Entre le ciel et l’enfer

Inspiré du roman d’Ed McBain Rançon sur un thème mineur (paru dans la collection "Un Mystère”), Entre le ciel et l’enfer présente, après L’Ange ivre et Chien enragé, le troisième aspect du film noir : la victime. Le film est véritablement scindé en deux parties. Tout d’abord, un huis clos dans la maison de l’industriel, sur les hauteurs de la ville. L’interrogation morale est posée : cet homme doit-il se ruiner pour l’enfant d’un autre ? Kurosawa fouille au plus profond des angoisses, menant une réflexion sur le sens du sacrifice. Puis, c’est la scène-clef du film – Kingo Gondo, ouvrant la fenêtre de la villa au petit matin, (re)découvre les bas-fonds de la ville – qui fait basculer le film dans sa seconde partie : la traque du criminel. Kurosawa fait alors descendre le spectateur dans la ville, la vraie, les quartiers déshérités, moites… Le film policier commence.

Avec Entre le ciel et l’enfer, Kurosawa s’interroge sur la morale et le capitalisme. Le film est d’une beauté plastique époustouflante, et sa mise en scène virtuose (telle la scène du train). C’est un film sur la recherche du double, ce criminel qui, dans un geste de révolte, décide de ruiner l’homme dont la maison est pour lui une provocation. Un film enfin sur la confrontation de deux mondes. Mais comme le souligne Yann Tobin, à propos de la scène de la prison : « Un rideau s’abaisse entre les deux hommes, et une vitre ne renvoie à Gondo que son propre reflet. […] Le ciel et l’enfer n’ont pas pu communiquer. » (Positif, n°461/462, juillet-août 1999)