Le Début d’un siècle inconnu
Nachalo nevedomogo veka
de Larissa Chepitko et Andrei Smirnov , URSS , 1967
À l’origine, Le Début d’un siècle inconnu a été conçu comme une série célébrant le cinquantième anniversaire de la Révolution. Trois moyens métrages de trois jeunes réalisateurs, Larissa Chepitko, Andrei Smirnov et Guenrikh Gabaï, adaptant trois grands écrivains russes. Mais la censure démantèlera le film : le segment de Gabaï sera diffusé à la télévision, tandis que ceux de Chepitko et Smirnov seront interdits. Ces derniers s’étaient inspirés d’Andreï Platonov et de Youri Olecha, deux auteurs interdits d'écriture sous Staline. Sans doute leur vision de la Révolution était-elle trop dure aux yeux du pouvoir.
Ce qui reste de cet essai de production expérimentale de haut niveau devient donc, vingt ans plus tard, un diptyque. Pour son segment Le Pays de l’électricité, Larissa Chepitko conte le dur labeur, les efforts sans relâche d’un technicien révolutionnaire qui souhaite apporter électricité et eau dans son village aride. Le lyrisme du propos est soutenu par des images en noir et blanc, où le blanc, plus que lumineux, devient aussi brûlant que la terre qu’il décrit. Le Début d’un siècle inconnu est une rareté au sein d’une filmographie méconnue.
Le Début d’un siècle inconnu (Nachalo nevedomogo veka )
URSS, 1967, 1h11, noir et blanc, format 1.33
Segment Le Pays de l’électricité (Rodina elektrichestva)
Réalisation : Larissa Chepitko
Scénario : Ilya Suslov, Mikhaïl Suslov, Boris Yermolayev
Photo : Dmitri Korzhikhin
Musique : Roman Ledenyov
Montage : Valeriya Belova
Décors : Valentin Konovalov, Valeri Kostrin
Production : Grigoriy Chukhray, Dovzhenko Film Studios, Eksperimental'naya Tvorcheskaya Kinostudiya, Mosfilm
Interprètes : Viktor Pomortsev, Evgeniy Goryunov, Sergei Gorbatyuk, Aleksandra Popova, Ivan Gurchenkov, Ye. Kondratyuk, Fyodor Gladkov
Segment L’Ange (Angel)
Réalisation : Andrei Smirnov
Scénario : Youri Olecha, Ilya Suslov, Mikhaïl Suslov, Boris Yermolayev
Photo : Pavel Lebeshev
Musique : Alfred Shnitke
Montage : Valeriya Belova
Décors : Vladimir Korovin
Production : Grigoriy Chukhray, Dovzhenko Film Studios, Eksperimental'naya Tvorcheskaya Kinostudiya, Mosfilm
Interprètes : Leonid Kulagin, Sergei Volf, Georgiy Burkov, Nikolay Gubenko, Lyudmila Polyakova, Tatyana Belikova, Igor Klass, Vladimir Balon, Viktor Kosykh, V. Sergeyev, Viktor Pomortsev
Sortie en URSS : octobre 1987 ;
Présentation au Festival de Berlin : 17 février 1988
