Le Docteur Jivago

Une superproduction internationale ! Voilà comment est présenté Le Docteur Jivago lors de sa sortie : un film américain adapté d’un roman russe par un réalisateur britannique, produit par un Italien, avec pour vedette un acteur égyptien, tourné durant neuf mois entre Finlande et Espagne. Mais cet argument est, évidemment, un peu réducteur.
Ce film-fleuve conte la quête désespérée du bonheur par un homme contemplatif et sentimental, alors qu’une révolution brutale est en marche, une passion dévastatrice qui traverse le temps car elle ignore tout, jusqu’à l’Histoire d’un pays et d’un peuple.
Il sera reproché au film de ne mettre les aspects historiques, sociétaux et politiques qu’en arrière-plan, Lean privilégiant l’histoire particulière de Jivago. Le roman de Pasternak, publié pour la première fois en 1957 (et inédit en Russie jusqu’en 1988), était déjà un best-seller mondial. Victime de la censure, le poète russe est sujet à controverse dans son pays. Les attentes pour le film sont immenses… Mais comme le souligne Henry Chapier, « David Lean voulait montrer qu’un artiste avait le droit le plus absolu de préférer son monde intérieur, à l’agitation du siècle, même lorsque cette agitation se confond avec la plus grande révolution des temps modernes. » (Combat, 16 mai 1966)

David Lean apporte son élégance britannique au souffle épique du roman. La palette de couleurs utilisée est réduite, proche du noir et blanc, laissant éclater un ballet de rouge et d’or, symboles de la passion comme de la révolution et du passage inéluctable des saisons. Cette utilisation des couleurs est saisissante, donnant une grande valeur picturale aux images, sublimant la nature grandiose de la Russie immortelle.