Le Grondement de la montagne

Ce drame ordinaire et familial appartient au genre japonais du shômin-geki, genre qui s’attarde sur les destinées malheureuses de Monsieur-tout-le-monde. Le Grondement de la montagne décrit le quotidien comme une maladie qui ronge lentement le couple et qui résonne comme un bruit sourd. Kikuko, épouse idéale, se heurte ainsi à l’échec de son mariage et retrouve un équilibre dans la délicatesse de son beau-père. « Naruse affectionne ces moments de crise larvée dans la vie d’un couple, guetté par l’usure et l’habitude. » (Marie-Anne Guérin, Cahiers du cinéma, n°553, janvier 2001)

Toujours selon un style proprement japonais, les relations sont très codifiées et les personnages introvertis. C’est la nature qui symbolisera la terrible passion qui anime Kikuko et Shingo. Naruse « s’intéresse moins à l’action qu’aux regards » (Marie-Anne Guérin). Ses gros plans accordent une place importante aux expressions du visage, qui apparaissent comme des masques du Nô, créant ainsi un « cadrage qui refuse l’hypocrisie ». Mais finalement, cet excès de douceur qui tapisse le film le rend âpre. Ce ne sont que les ultimes contre-champs qui élargiront les perspectives des personnages.
Mikio Naruse, malgré une reconnaissance trop tardive, est indéniablement un des maîtres du cinéma japonais, au même titre qu’Ozu ou Kurosawa.