New York, New York

Inspiré des musicals des années 1950, et particulièrement de Tous en scène de Vincente Minnelli (1953), New York, New York est pourtant loin de ce genre très codifié. Car Martin Scorsese a placé toutes ses obsessions dans ce film pour « faire se rencontrer, ou s’entrechoquer, les conventions du film de studio hollywoodien et un nouveau style influencé par le cinéma italien, le cinéma français, Cassavetes – et qui remontait aussi à Kazan, bien sûr. » (Conversations avec Martin Scorsese, Richard Schickel, Sonatine)

Les numéros sont puissants, révélant tout l’amour du cinéaste pour la musique et les big bands, mais c’est bien l’histoire d’amour entre deux artistes – aux choix de carrière incompatibles – qui est mise en avant. Dans un style documentaire, Scorsese scrute leur relation, les tensions, les colères et surtout la rivalité entre ces deux êtres. Sur le tournage, le cinéaste – qui dessinait alors toutes les scènes de ses films – décide de tester toutes les limites : « J’ai improvisé. J’ai essayé d’improviser à l’intérieur des scènes. J’avais un scénario, mais je n’arrêtais pas d’étirer les scènes à l’extrême. Puis au bout d’un moment, j’en suis arrivé à improviser avec les acteurs à partir d’une scène du scénario, tout en les filmant et en les enregistrant. […] Puis j’ai décidé d’aller plus loin – de ne plus rien écrire du tout, et de faire uniquement de l’impro. […] J’essayais, dans la mesure du possible, de ne pas savoir à l’avance ce que j’allais faire le jour du tournage. » Celui-ci devient chaotique, explosant budget et planning.

New York, New York est un film complexe, extravagant et pourtant intimiste, un film à la singulière beauté.